Gruppo Boero, produttore italiano leader di vernici, e IIT - Istituto Italiano di Tecnologia, hanno firmato un accordo di licenza esclusiva mondiale per lo sviluppo e la commercializzazione di prodotti vernicianti ecosostenibili che impiegano microparticelle di bioplastica derivanti dallo scarto di frutta e verdura.
L'accordo è il risultato della collaborazione tra le due aziende iniziata due anni fa con il progetto Green Paints, volto a produrre prodotti più sostenibili.
Le bioplastiche di origine vegetale sono state testate come possibile alternativa ai pigmenti tradizionali usati per la formulazione di vernici per gli interni. In particolare, le microparticelle derivanti da amido di mais, di colore bianco, sono state studiate come possibile alternativa al tradizionale pigmento bianco ed opacizzante per la realizzazione di pitture bianco-neutre, poi tinteggiate con diverse colorazioni mediante tradizionale tintometria.
Con le bioplastiche provenienti invece da scarti di arancia e cacao, sono state realizzate delle pitture colorate (Giallo Arancia e Marrone Cacao) sfruttando i pigmenti naturali dello scarto vegetale di partenza.
Il brevetto sviluppato nel laboratorio Smart Materials di IIT (guidato da Athanassia Athanassiou) sembra avere un ampio potenziale di applicazione. Concretamente, per produrre 1 kg di prodotto verniciante sono necessari 100 g di bioplastica derivante da residui di piante essiccate (provenienti dalla lavorazione dell'industria alimentare). Per quanto riguarda un chilo di prodotto, saranno necessarie le bucce di tre arance.
Le vernici sperimentali sono attualmente in fase di test presso il Centro di Ricerca di Boero. Come parte dell'accordo, la società sta fornendo all'IIT un piano di sviluppo, che illustra in dettaglio le attività che consentiranno di immettere sul mercato i prodotti coperti dalla licenza.