Con una produzione potenziale di 300 megawatt di energia termica, il sito della BASF potrebbe impiegare circa 4 milioni di tonnellate all'anno.
Vulcan e BASF hanno recentemente annunciato che entrambe le aziende hanno firmato un memorandum d'intesa per esplorare l'uso dell'energia geotermica presso il sito chimico di Ludwigshafen (Germania), come parte di una collaborazione strategica. L'accordo è stato raggiunto alla presenza di Daniela Schmitt, Ministra degli Affari economici, dei Trasporti, dell'Agricoltura e della Viticoltura per la Renania-Palatinato.
“BASF è un'azienda chimica leader a livello mondiale e svolge un ruolo molto importante nella regione. Siamo lieti di supportarla nei suoi sforzi per raggiungere una fornitura di energia a priva di CO2 per la sua sede centrale di Ludwigshafen”, ha affermato Cris Moreno, amministratore delegato di Vulcan Energy Resources.
Le due aziende mirano a valutare congiuntamente le opportunità di sfruttare il calore naturale ottenuto da fonti geotermiche profonde, al fine di utilizzare energia rinnovabile per il più grande stabilimento produttivo di BASF. Il passo successivo è quello di effettuare un'indagine sismica per valutare le condizioni geotermiche di una sotto-regione dell'Upper Rhine Graben.
Anche i centri urbani di Frankenthal e Ludwigshafen, che si trovano nelle immediate vicinanze, trarranno beneficio dal calore sostenibile, quindi le municipalità stanno partecipando alle necessarie indagini sismiche. Vulcan sarà lo sviluppatore attivo del progetto, eseguendo l'esplorazione e agendo come responsabile tecnico. Il lavoro esplorativo iniziale è attualmente programmato per iniziare all'inizio del 2025.
“È positivo che il settore privato stia sviluppando tecnologie innovative per trasformare con successo la nostra economia e migliorare la nostra competitività internazionale. Utilizzando risorse energetiche nazionali, possiamo ridurre la nostra dipendenza dalle importazioni di energia ed essere meno vulnerabili ai prezzi altamente volatili del mercato mondiale”, ha dichiarato Schmitt. “Ecco perché accolgo con grande favore i progetti di collaborazione intrapresi dalle due aziende, con il coinvolgimento dell'economia più ampia e delle municipalità locali. Il nostro obiettivo deve essere quello di stabilire la Germania e lo Stato della Renania-Palatinato come sedi industriali competitive a livello internazionale e con prezzi dell'energia competitivi a livello internazionale".
La geologia dell'Upper Rhine Graben conferisce alla regione della valle del Reno un enorme potenziale geotermico. Supponendo che il lavoro esplorativo abbia successo, le pompe di calore potrebbero essere utilizzate per generare vapore privo di CO2. Con una produzione potenziale di 300 megawatt di energia termica, circa 4 milioni di tonnellate metriche potrebbero essere prodotte ogni anno senza l'uso di combustibili fossili, prevenendo l'emissione di circa 800.000 tonnellate metriche di CO₂.
“In futuro, vogliamo fornire al nostro sito di Ludwigshafen vapore privo di CO2. Oltre a sfruttare il calore di scarto dei nostri impianti produttivi, ove possibile, vogliamo prendere in considerazione fonti di calore rinnovabili da strutture geotermiche. Vulcan ha la necessaria competenza tecnologica nello sfruttamento del calore geotermico per pianificare e implementare un progetto così complesso”, ha affermato Uwe Liebelt, presidente dei siti Verbund europei per BASF SE. WL'energia geotermica profonda non solo offre un enorme potenziale per la nostra trasformazione energetica. Se il progetto avrà successo, daremo un ottimo esempio di come possiamo dare forma alla transizione energetica nella regione metropolitana del Reno-Neckar attraverso una stretta collaborazione tra politici, fornitori di energia e settore industriale e sfruttare i vantaggi per tutte le parti in causa”.